El acero es un material que puede ser reciclado una y otra vez sin perder sus propiedades y sin que su calidad se degrade, cualidades que lo hacen en la materia prima más reciclada del mundo . Se estima que cada producto nuevo contiene en promedio un 37% de material (acero) reciclado, pero además, en su proceso de fabricación es común que se reciclen viejas piezas para generar acero nuevo .
En comparación con otros materiales utilizados en la industria de la construcción , tras desmontarse, el acero es reciclable en aproximadamente un 98% . Tiene una alta tasa de recuperación y su potencial y valor de reúso es otra de sus cualidades: bien en columnas, vigas o hasta chapas y paneles de revestimientos , su fácil desmontaje y transporte hace posible reutilizarlo en su forma original, por lo que resulta en una gran alternativa para empleada en casas sustentables.
Este material constituye una parte medular de varias tecnologías sostenibles , por ejemplo: una turbina eólica está compuesta en alrededor de un 80% de acero (140 toneladas métricas en promedio); distintas variedades de material (acero) se utilizan en la fabricación de bombas, tanques y otras piezas fundamentales en instalaciones generadoras de energía solar.
A demás de permitir el ahorro energético y de recursos en la construcción de casas sustentables, en la industria de transporte y logística, contribuir a reducir la huella de carbono al ser un componente esencial en los motores y generadores de vehículos híbridos y eléctricos.
Debemos considerar que gracias al acero es posible construir edificios resistentes con muy poco material en relación con las cantidades que se necesitarían para el mismo tipo de proyecto usando otros metales. Esto se debe a que el acero posee la mejor relación peso- resistencia entre los materiales estructurales que se conocen hasta el momento.