Plateado y maleable es un metal que no se oxida fácilmente con el aire y es resistente, como decimos, a la corrosión, por lo que recubre muchos otros metales.
Para su uso comercial debe ser extraído de varios minerales, de todos ellos el mineral más relevante es la Cassiterita (óxido de estaño (IV), donde se presenta como óxido y también en el cobre. La casiterita se muele y se enriquece en dióxido de estaño por flotación, después se tuesta y se calienta con coque en un horno de reverbero con lo cual se obtiene el metal. El nombre Cassiterita se deriva del griego "kassitero", que significa estaño.
China se ha convertido en un importante productor de Cassisterita, con destacados cristales negros brillantes que se originan en varias localidades, incluido el Monte. Xuebaoding, Pingwu, provincia de Sichuan; la Mina Yaogangxian, provincia de Hunan; y Dayu, provincia de Jiangxi. En Rusia,también hay excelentes cristales lustrosos, concretamente en Merekski, Khabarovskiy Kraj.
Además de ser mezclado con el cobre para producir bronce, el Estaño se combina con el plomo, niobio, zirconio, entre otros, para generar aleaciones.
El Estaño puro tiene dos variantes alotrópicas: El estaño gris, polvo no metálico, semiconductor, de estructura cúbica y estable a temperaturas inferiores a 13,2 ºC, que es muy frágil y tiene un peso específico más bajo que el blanco. El estaño blanco, el normal, metálico, conductor, de estructura tetragonal y estable a temperaturas por encima de 13,2 ºC.
Aplicaciones de las aleaciones del Estaño Metal
Las aleaciones de estaño-plomo son utilizadas como soldaduras blandas en circuitos eléctricos, además, participan en la fabricación de láminas para tubos de instrumentos musicales; mientras que las aleaciones de estaño-hierro sirven para fabricar latas de conservación de alimentos.
En el ámbito científico, las aleaciones de estaño-niobio destacan por ser parte integral de las bobinas de imanes superconductores de laboratorios y centros de investigación.
La aleación del Estaño (50% plomo y 50% estaño) es empleada para soldar conductores electrónicos, por su baja temperatura de fusión, que lo hace ideal para esa aplicación ya que facilita su fundición y disminuye las probabilidades de daños en los circuitos y piezas electrónicas. También participa en el bronce.
También es utilizado aunque en menor medida en la fundición de hierro laminar, en un porcentaje menor del 0.1 en peso. El estaño suprime la ferritización incluso en presencia de grafito D, aumenta la dureza y la resistencia al desgaste.
En la fundición de grafito nodular, no se utiliza mucho ya que puede estorbar la formación de grafito nodular. Sí se emplea como revestimiento protector del cobre, del hierro y de diversos metales usados en la fabricación de latas de conserva; para disminuir la fragilidad del vidrio; en los compuestos de estaño se usan para fungicidas, tintes, dentifrícos (SnF2) y pigmentos; para hacer bronce, aleación de estaño y cobre; en la soldadura blanda, así como en etiquetas.
En Acomet Metales y Minerales, suministramos un Estaño con una riqueza de 99.85% min y en los siguientes formatos:
- Bolas
- Barritas
- Y lingotes.