Los abrasivos son materiales capaces de producir por acción mecánica un desgaste sobre materiales menos duros. La dureza, la tenacidad y la fiabilidad, son, entre otras, las propiedades fundamentales de nuestros abrasivos.

La dureza se define como la oposición que ofrecen los materiales a alteraciones como la penetración, la abrasión, el rayado, etc. por otro material.

Por ejemplo, la madera puede rayarse con facilidad y esto significa que no tiene mucha dureza, mientras que el vidrio es mucho más difícil de rayar.

Hay técnicas que miden los diferentes grados de dureza de los minerales y rocas.

La primera, más amateur que profesional, se debió a Mohs, que entendía que una sustancia dura puede rayar a otra más blanda y nunca al contrario.

Su sencillez tanto de memorización como de aplicación hace que aún perdure, aunque ha quedado relegada al aficionado o a una primera aproximación del geólogo en el trabajo de campo.



La escala de Mohs es una relación de diez minerales ordenados por su dureza, de mayor a menor. Con dureza 10 sitúa el Diamante; con 9,6 el Carburo de Silicio; 9,2 el Corindón (Óxido de Aluminio), a los que siguen el Esmeril, Granate, etc hasta llegar al Talco con dureza 0.

La escala Rosiwal determina la dureza en valores absolutos, a diferencia de la escala de Mohs que son relativos y la mide en base ala pérdida de peso del material tras una abrasión realizada en unas condiciones normalizadas.

La escala Knoop, de la misma forma que la escala Rosiwal, nos da su medición de la dureza en valores absolutos y está basada en la profundidad de la señal grabada en los minerales con una punta de diamante de forma piramidal rómbica a una fuerza standard.

La fiabilidad de los abrasivos

Es la capacidad de los granos abrasivos para romperse y auto-afilarse bajo tensión. Es un factor muy importante en su funcionamiento ya que una mayor friabilidad induce a una mayor capacidad de producir nuevas aristas cortantes.

La tenacidad

Mide la capacidad de los abrasivos para resistir al desgaste..La capacidad de corteLas rayas producidas por el mineral sobre una superficie dependen, en gran medida, de lo afiladas que sean las aristas del mineral.

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