Los pronósticos de la mayor siderúrgica mundial fuera de China son observados de cerca como un barómetro de la economía mundial. La compañía cotiza al alza en el Ibex, donde sus títulos avanzan un 2%.

Arcelor comparó la depresión que provocará el coronavirus con la pasada crisis financiera. La industria del acero ha sidoada debido a las restricciones de la producción, asociadas a las medidas de confinamiento impuestas por gobiernos de todo el mundo, pero la compañía anticipa una flexibilización de esas medidas en las próximas semanas

Mayor impacto sobre el acero

Hace tres meses, la siderúrgica esperaba que el coronavirus tuviese un impacto a corto plazo en la demanda de acero , después de que el sector fuera golpeado en 2019 por la caída de la demanda de los fabricantes de automóviles, la guerra comercial y la debilidad económica en Europa.

Arcelor espera cerrar el segundo trimestre con una caída de beneficios antes de restar intereses por deuda, impuestos propios, depreciaciones y amortizaciones hasta una horquilla de 400 a 600 millones de dólares, mientras que en el primer trimestre la cifra de beneficios fue de 967 millones de dólares.

La compañía se prepara para reanudar la producción y retomar los dividendos una vez se normalice el entorno y la demanda recupere la solidez. Arcelor se unió a otros productores industriales en el recorte de gastos para proteger su balance. Espera que los gastos fijos este trimestre se sitúen entre un 25% y un 30% por debajo de los niveles del primer trimestre gracias a medidas que incluyen recortes salariales para sus directivos, despidos temporales y ayuda estatal.

La agencia de calificación Fitch advirtió el mes pasado que el mercado del acero deberá esperar al año que viene para recuperarse por completo de esta crisis.

La china Baowu Steel Group , que el año pasado superó a ArcelorMittal como el mayor productor mundial, ha alertado de que la recesión global y una caída drástica del mercado automovilístico amenazan con provocar un exceso de oferta.